Introduzione
L’invecchiamento comporta riduzione della forza e coordinazione muscolare orofacciale, rallentamento dei riflessi di deglutizione e aumento del rischio di disfagia e polmoniti ab ingestis. Il mantenimento della funzionalità linguale e di una corretta igiene orale è cruciale per la salute sistemica e la qualità di vita. Gli esercizi linguali e orofacciali rappresentano una strategia preventiva efficace, e l’igienista dentale può svolgere un ruolo chiave nell’educazione e nella promozione della salute orale.
Obiettivi
Valutare l’efficacia di un programma educativo condotto dall’igienista dentale, comprendente esercizi linguali, orofacciali e istruzioni di igiene orale domiciliare, nel migliorare la percezione soggettiva della funzionalità orale e la concordance igienica in anziani autosufficienti.
Materiali e Metodi
- Consenso informato
- Registrazione OHI-S di Greene e Vermillion 1964 [0; 4] tramite rivelatore di placca liquido (Mira-2-ton, Hager Werken), motivazione e istruzioni IOD personalizzate
- GOHAI (Geriatric Oral Health Assessment Index, di Atchison e Dolan, 1990) [0; 60]: questionario validato di 12 domande, valutante funzione, dolore/disagio e impatto psicologico/sociale. Maggiore punteggio = migliore esito
- Questionario di soddisfazione e aderenza
- Strumentazione e spiegazione di esercizi linguali e orofacciali da eseguire 2/die: protrusione e retrazione linguale, pressione labiale, gonfiaggio delle guance e deglutizione consapevole
- Dopo 8 settimane, nuova registrazione parametri
- Le variabili sono state descritte per media, dev, st,, min, max, mediana e asimmetria. È stato considerato un intervallo di asimmetria [-2;+2] come intervallo di normalità. Qualora distribuite normalmente, le medie pre-post intervento sono state confrontate utilizzando test parametrico t di Student per campioni appaiati. Qualora non normali, le mediane sono state confrontate tramite test non parametrico U di Wilcoxon–Mann–Whitney. È stato usato il software di analisi statistica R, versione 3.4.0 (R-project.org), e valori di p ≤ 0,05 sono stati considerati statisticamente significativi.
Risultati
- 21 partecipanti, in assenza di patologie neurodegenerative e di disfagia diagnosticata (numerosità campionaria calcolata su t test per un campione con potenza 80% e alfa 5%
- M 23,9% (5/21), F 76,1% (16/21)
- Età media 76,9 ± 6,1 anni
- Dopo 8 settimane, l’OHI-S medio è migliorato significativamente (p = 0,0002)
- Il punteggio GOHAI è aumentato significativamente (p = 0,0001)
- Il 90% dei partecipanti ha riferito maggiore consapevolezza dei movimenti orali e miglior controllo durante masticazione e deglutizione
- L’aderenza agli esercizi è stata elevata (95%). Non sono stati registrati eventi avversi.
Conclusioni
L’integrazione di esercizi linguali e orofacciali nella routine di igiene orale domiciliare, condotta dall’igienista dentale, migliora la percezione soggettiva della funzionalità orale e la qualità di vita negli anziani. L’igienista, formato alla valutazione della motricità orofacciale e alla comunicazione educativa, può implementare interventi mirati alla prevenzione della disfagia e delle sue complicanze. La collaborazione con logopedisti e geriatri permette lo sviluppo di protocolli interdisciplinari efficaci e replicabili.
